Lanzamiento 13 de diciembre de 1969
Grabación 12 de septiembre de 1969
Género Rock
Duración 39:49
Discográfica Apple/EMI
Productor(es) John Lennon y Yoko Ono
Este es sin duda el testimonio definitivo que marcaría el final de The Beatles como grupo. Es la primera incursión en vivo de uno de los Fabs, nada menos que John Lennon, esto evento le terminó de convencer que había vida después de los Beatles y que no acabaría cantando sus exitos, gordo y en Las Vegas como solía preguntarse a si mismo.
John no entendió del todo de que se trataba la cosa y simplemente se limitó a responder , “Ok, dame un par de días para conseguir una banda”. Tras colgar el teléfono John entró en razón en lo que acababa de hacer, inmediatamente se dio cuenta del aprieto en el que se encontraba ya que no había tocado en publico para grandes audiencias desde hacía tres años, no dejaba de preguntarse “¿Y ahora que voy a hacer, quien rayos querrá tocar conmigo?”.
A la mañana siguiente Lennon comenzó a ensamblar a The Plastic Ono Band . Recordó a su viejo amigo de los días de Hamburgo, el fotógrafo Klaus Voorman quien tocaba el bajo con el grupo Manfred Mann, el segundo fue Alan White, ex- baterista de Alan Pricer y que luego se uniría al grupo Yes. Eric Clapton fue el más difícil de localizar. Este había dejado a su grupo Blind Faith y fue complicado localizarlo por teléfono.
El empleado de Apple Terry Doran le fue encargada la tarea de localizar a Eric, Llamó miles de veces a su casa pero no obtuvo ninguna respuesta. Incluso telefoneó a todos sus amigos y conocidos y nadie sabia de Clapton. Finalmente la mañana del concierto el 12 de septiembre, Doran enviaría un telegrama a la casa de Eric, el jardinero sería quien le notificaría, Eric había estado en su casa desde la noche anterior pero no había escuchado el teléfono.
Al aterrizar en Canadá tuvieron un pequeño problema ya que Yoko no había sido vacunada, finalmente la gente de inmigración hicieron una excepción y la dejaron entrar por tratarse de John Lennon. fueron conducidos en una limosina negra escoltada por más de 50 motorizados quienes abrieron el paso hasta llegar al Varsity Stadium de Toronto. Los músicos serían conducidos a sus camerinos, Yoko asegura que John estaba muy nervioso pero no dejaba de hablar de sus ídolos musicales quienes se presentaron durante todo el evento, por otra parte esto no le impresionaba mucho a ella ya que según sus palabras ella provenía del mundo del avant-garde al cual compraba con el mundo de la música clásica. A pesar de la atención recibida Ono no pudo dejar de objetar que sus camerinos estaban horriblemente sucios, John respondería con una sonrisa de malicia “Bienvenida al mundo del rock and roll”.
Cerca de las 12.00 AM el momento había llegado, John sintió pánico y no dejaba de decirle a Eric Clapton ¿que estoy haciendo aquí? Los nervios eran tan fuertes que John vomito antes de subir al escenario. Finalmente las 20 mil almas guardaron silencio por unos minutos mientras el cantante y productor Kim Fowley anunciaba el famoso “Ladies and gentleman The Plastic Ono Band… Toronto, welcome The Plastic Ono Band… Give Peace A Chance, Give Peace A Chance!”
Vistiendo un traje blanco (tropical suit) con camiseta negra y luciendo sus famosos lentes redondos y una abundante barba de apóstol, un tímido Lennon se acercó al micrófono para saludar temerosamente: “Hello, good evening” bajo el sonido de afinación. La audiencia estalló en éxtasis cuando John exclamó que solo tocarían temas conocidos ya que nunca habían tocado antes juntos.
Seguidamente iniciarían atacando con Blue Sude Shoes un clásico escrito sobre un saco de patatas por Carl Perkins y que fue popularizado mundialmente por Elvis Presley en 1956. Yoko, quien se había metido en un saco blanco durante el primer numero, apareció mostrando hojas de papel con las letras de los temas ya que John no lograba recordarlas a cabalidad.
Seguidamente volverían a los primeros días de The Beatles con Money (That What I Want) del álbum With The Beatles de 1963, un clásico que originalmente fue grabado por Barrett Strong en 1959.
A continuación hubo una pequeña pausa y John preguntó a Eric Clapton y ahora que sigue; este le respondió no lo se, fue cuando John recordó y nuevamente regresarían al pasado Beatle con el tema del álbum Help! de 1965 Dizzy Miss Lizzy, un clásico originalemente grabada por Larry Williams en 1958. Lamentablemente para ese entonces Yoko decidía aportar un toque de su aporte personal colocando algunos gritos.
A pesar que estos temas fueron escogidos por necesidad, ciertamente representaban mucho para John Lennon quien se sentía volviendo a sus rices con la música que le había cambiado la vida. “Fue maravilloso hicimos esos viejos números que interpretaba en The Cavern; Blue Suede Shoes, Money y Dizzy Miss Lizzy, no recordaba haberme divertido tanto en mucho tiempo”.
Por su parte Eric Clapton recordaría: Hacer esas canciones fue algo refrescante y sin complicaciones. John y yo realmente amamos esa música. Es el tipo de música que inicialmente cambio a John y que hizo lo mismo por mí. De hecho podría tocar Money y Dizzy Miss Lizzy por el resto de mi vida”.
Lennon actualizaría el repertorio comenzando con uno de los temas del White Album 1968 de The Beatles, Yer Blues ya que este lo había interpretado con Clapton un año antes en el Rock and Roll Circus de The Rolling Stones.
Uno de los momentos estelares sería el anuncio mundial en primicia del single Cold Turkey, la audiencia dio un largo suspiro de asombró al escuchar el nombre del tema debido a que la expresión Cold Turkey es utilizada para describir el estado de abstinencia de los adictos a la heroína.
Con un ritmo más acelerado y con los aullidos y sonidos semejantes a los de una cabra montañesa por parte de Yoko, Cold Turkey sería recibido con una mezcla de entusiasmo y perplejidad. Este tema sería lanzado en single el 24 de Octubre alcanzando los números 30 y 14 en USA y UK respectivamente.
Efectivamente Lennon no recordaba muy bien la letra por lo que sustituiría la ultima estrofa por: “Everybody's talkin' about John and Yoko, Eric Clapton, Klaus Voormann, Penny Lane, Roosevelt, Nixon, Tommy Jomes and Tommy Cooper and Somebody!".
Al finalizar el público se encontraba delirando cuando fueron interrumpidos por John, quien anunciaría que “a continuación Yoko hará algunas cosas para ustedes”. La banda arremetería con una interpretación de Don't Worry Kyoko (Mummy's Only Looking For Her Hand in the Snow), la cual sería publicada posteriormente como lado B de Cold Turkey. Aquí Yoko gritaría repitiendo el nombre de la canción por más de 4 minutos. La actuación llegó al extremo con el ultimo numero de la noche John, John (Let's Hope for Peace). Yoko realizaría un solo de vocalización bajo el sonido de la retroalimentación (feedback) de la banda quienes al final se irían a fumar al fondo del escenario dejando sus guitarras frente a los amplificadores creando una cacofonía de proporciones espeluznantes, no muy bien recibida por parte del publico quienes comenzaron a abuchear a Yoko, pero antes que esto llegará a mayores John se acercaría a ella dándole apoyo abriendo los brazos como si se tratasen de alas. Finalmente Mal Evans desconectaría las guitarras dejando a los presentes chillando de alegría.
Sobre estos últimos temas John diría: “Yoko hizo unos números mitad rock y mitad locura, algo que los dejó muy freaked. Finalizamos con los números de Yoko porque no puedes ir a ninguna parte luego de haber tocado algo así. Tampoco puedes hacer reverencias como The Beatles luego de esos gritos y feedback de cincuenta watts de potencia. Así que Yoko tuvo más de un cuarto de hora, dejamos los amplificadores sonando y fumamos detrás. Cuando esto finalizó la multitud estaba coreando Give Peace A Chance. Parece que así será el futuro The Plastic Ono Band”.
De regreso en el avión John anunciaría a sus compañeros que dejaría a The Beatles y que posiblemente los utilizaría como su banda. Allen Klein manager del grupo para ese entonces le convenció que no dijese nada ya que se encontraba renegociando los contratos de grabación con EMI y Capitol y esto acarrearía serios problemas. Pero esto no evitó que John se lo anunciase a Paul a pocos días de su regreso.
Sacar este álbum al mercado no fue tarea fácil ya que EMI rechazó el producto por la poca relevancia comercial de los tres discos vanguardistas Unfinish Music # 1 - Two Virgins, Unifinish Music # 2 – Life With The Lyons y The Wedding Album. “Nosotros tratamos de poner a la venta rapidamente el álbum pero en Capitol no quisieron hacerlo. Ellos dijeron, “Esto es basura; no vamos a sacar esto con ella gritando de un lado y tu tocando en vivo en el otro. Ellos simplemente se rehusaron a sacarlo. Pero finalmente los persuadimos a ellos, ya sabes les dijimos, la gente podría comprarlo y de seguro se convertirá en oro al día siguiente”, afirmaría lennon al respecto.
Nuevamente las palabras de John serían proféticas ya que a pesar que Live Peace in Toronto, no entró en las listas británicas, este si alcanzaría cierto éxito en los Estados Unidos al llegar al puesto #10 de las listas del Billboard y siendo certificado como disco de oro.
La caratula de Live Peace In Toronto:
El álbum presentó un diseño de John Kosh artista ligado al avant-garde de mediados de los 60’s y que trabajaba como creador y diseñador de publicidad para Apple y The Beatles como la portada de Abbey Road 1969. La portada es completamente azul con una pequeña nube blanca en la parte inferior izquierda derecha. Detrás Los créditos de los temas, como prductor figuran John And Yoko (Bag Production) debajo una frase de Derek Taylor: "Being born in Scotland carries with it certain responsibilities”.
Lo más destacable es que originalmente el disco incluía un calendario del año 1970 de 13 meses que contenía además fotografías, letras de canciones y poemas de John y Yoko, muchos de estos habían sido extraídos del disco de The Beatles fan club Christmas disc of 1968.
En 1995 la remasterización en CD incluía una copia similar al calendario pero actualizado al año corriente. Esta remasterización supervisada por Yoko editaría parte de sus gritos y cortaría el final del ultimo tema, se presume que para que no se escucharan los abucheos contra ella.
Debajo: Extrato y pesentación del calendario de 1970 de Live Peace In Toronto
Debajo: Mes Enero de 1970, en la grafica John y Yoko de niños junto a sus respectivas familias inmediatas.
Debajo: Mes de Abril de 1970, en la grafica John y Yoko en los estudios de EMI, foto realizada por Paul McCartney.
Debajo: Mes de Junio de 1970, en la grafica John Yoko junto a Robert Frazer durante durante la exposición You Are Here.
Invitados:
Entre las luminarias que se encontraban en este evento caben destacar a Alice Cooper, The Door’s y en especial Gene Vincent, interprete de Be Bop A Lu La y uno de los ídolos de John Lennon y The Beatles. John recordaría que Vincent estaba llorando a un lado del escenario durante el acto de The Plastic Ono Band. Luego en el backstage Vincent le diría emocionado “John recuerdas Hamburgo y todas esas viejas escenas”, John aseguraría que esto le trajo un sentimiento que no había sentido en mucho tiempo y fue esto lo que le convenció de volver a aparecer en público con o sin The Betales.
El Video: Sweet Toronto.
Lennon y Ono firmarían con el director Pennebaker una licencia para reservar los derechos de la grabación a cambio de suprimir los royalties a pagar por su participación en el documental. Desafortunadamente, el contrato fracasó, con Lennon y Ono cambiando de planes sobre su inclusión, y la película no fue publicada hasta 1988bajo el nombre de Sweet Toronto. (Posteriormente, el documental al completo sería editado en DVD.)
En este se pueden apreciar las interpretaciones de Bo Diddley: Hey! Bo Diddley; Jerry Lee Lewis: Hound Dog; Chuck Berry: Johnny B. Goode; Little Richard: Lucille y todo el repertorio de The Plastic Ono Band. Las presentaciones de las otras estrellas saldrían al mercado posteriormente de forma individuales.
Debajo: Mes de Agosto de 1970
